LOS SECRETOS DE LA VISION NOCTURNA

Por: Pablo Lonnie Pacheco Railey
pablo@astronomos.org
http://www.sapa.org.mx
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa

La herramienta más valiosa para nuestras observaciones serán nuestros ojos. Son unos órganos altamente especializados y versátiles. Prácticamente, la retina es una extensión de nuestro cerebro capaz de analizar tanto la luz diurna como la de objetos débiles por igual, aún y que las condiciones de iluminación sean desiguales por un factor de 30,000. Por tal motivo, les dedicaremos especial atención.

1.- Es recomendable no exponerse a los intensos rayos del Sol desde un par días antes de la observación. Protege tus ojos con gafas que tengan filtro UV, (Ultravioleta) .

2.- Acostumbra tus ojos a la oscuridad total cuando menos 30 minutos antes de empezar a observar. Al primer minuto, tus pupilas se habrán dilatado al máximo. Después, una sustancia llamada rodopsina se irá acumulando lentamente en tus retinas aumentando progresivamente tu capacidad de ver en condiciones de poca luz.

3.- ADVERTENCIA. - Una sola mirada a la llama de un cerillo es capaz de arruinar el efecto acumulado de la rodopsina. La rodopsina desaparece ante la menor provocación de luz. En tal caso, tendrás que readaptar nuevamente tus ojos a la oscuridad y habrás perdido tiempo valioso de tu noche de observación. No mires hacia ningún objeto brillante.

4.- Evita el alcohol y la nicotina. Estas sustancias disminuyen el flujo de oxígeno a nuestros ojos, reduciendo nuestra capacidad para detectar detalles sutiles. Por esta misma razón, procura no contener la respiración al observar.

5.- Lleva contigo una linterna densamente filtrada con papel celofán rojo. También puedes pintar la fuente de luz con esmalte de uñas color rojo. Los LEDS son fuentes de iluminación ideales para observación nocturna. (No afectan a la rodopsina ).

6.- Si observas con telescopio, utiliza el ojo con visión más aguda y protégelo de la luz con un parche oscuro. El otro ojo de menor agudeza, puedes usarlos para consultar los mapas y leer.

7.- Si el objeto a observar es extremadamente tenue, procura exponer tu ojo a su luz por más de 6 segundos permaneciendo completamente inmóvil. La acumulación de tiempo favorece a algunas personas.

8.- En la oscuridad el ojo humano tiene dificultad para detectar detalles pequeños, pero si ampliamos la imagen lo suficiente, entonces nuestra vista reaccionará al nuevo tamaño sin importar la débil luz del objeto observado. Por tanto tienes dificultad para detectar un objeto tenue, intenta cambiando el ocular por una de mayor aumento.

9.- ¿Has visto cómo los fotógrafos de antaño se ocultaban bajo una manta negra detrás de las cámaras?, si haces lo mismo al observar por el telescopio evitarás que haya fugas de luz que te distraigan. Te verás gracioso, pero funciona de mil maravillas.

10.- Cuando el objeto parece eludir tu detección y es prácticamente invisible, procura centrarlo en el ocular y luego barre con tu mirada el perímetro del campo sin mirar fijamente al centro, sólo de reojo. Es como ponerse a leer una por una las doce horas de un reloj, cuando en realidad te interesa ver el centro. La visión indirecta o periférica es muy sensible a los objetos de luz débil.

11.- Otro secreto para detectar y cazar objetos casi invisibles consiste en que, una vez centrada la posición del objeto, se proceda a mecer sutilmente el telescopio (de norte a sur o de oriente a poniente) sin que el objeto salga del campo, nuestros ojos son muy sensibles al movimiento y tan pronto nuestra víctima se mueva, saltará a la vista.

12.- Acerca tu ojo al ocular lo suficiente para ver bien, sin tocar el telescopio. Si usas lentes, te los puedes quitar y enfocar a tu vista. ( a menos que tengas un astigmatismo muy severo).

13.- Busca el enfoque perfecto para cada ocular. Si una estrella se ve gorda o con un hoyo en el centro es porque está desenfocada.