EL SOL, ¿UNA EXTRELLA UNICA?

Por José Narro
Jose.Narro@sungardhe.com
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa

Extraído de Astronomy
http://www.astronomy.com
Autor Bruce Dorminey

Acostumbrados a verlo todos los días, nos agobia en los meses de verano y lo extrañamos como nunca en los días más fríos del invierno, y lo damos por un hecho, ahí estuvo, ahí está y ahí estará probablemente mucho tiempo después de la desaparición de la raza humana sobre la tierra, hasta que termine su ciclo de vida y devore a los planetas del círculo interior.

Este proceso lo discutimos con toda naturalidad y hemos aprendido a vivir con nuestra estrella de vida, por ahora…

Pero en la comunidad científica los investigadores se preguntan continuamente: ¿Qué tan normal es el Sol para ser una estrella con espectro tipo G2?; ¿Si el Sol es como definimos a una estrella promedio, en donde están sus semejantes dentro de cientos de billones de estrellas en nuestra galaxia?

Por definición, un Sol análogo es una estrella con una espectral tipo G de cualquier edad, por contraste, entonces, un gemelo solar debería tener más o menos la misma edad, debería también tener la masa, composición química y temperatura casi idénticas a nuestro Sol.

El astrónomo Jorge Meléndez, de la Universidad de Porto en Portugal dirige una colaboración internacional en este aspecto, buscando estrellas gemelas del Sol, comenta, “Mi grupo ha estudiado cerca del 75% de estrellas similares al Sol del catálogo completo Hipparcos el cual contiene cerca de 1 millón de estrellas” continúa Meléndez, “Sorprendentemente, vemos que el Sol es actualmente químicamente distinto que la mayoría de los soles gemelos”.

Lo anterior en parte porque nuestra estrella carece de elementos refractarios – aquellos que vaporizan a altas temperaturas – dice Meléndez, Estos elementos perdidos, probablemente formaron polvo, este primero formó pequeños planetas y finalmente se convirtieron en los planetas terrestres: Mercurio, Venus, Tierra y Marte, Meléndez comenta que un estimado de un 15% de estrellas parecen t?ener una composición química igual a la del Sol, incrementando la posibilidad de que esas estrellas posean también planetas terrestres.

Po lo pronto, lo más cercano a un gemelo del Sol, que el equipo de Meléndez ha encontrado. Es la obscura estrella HIP 56948, este objeto de magnitud 9 se encuentra a unos 217 años luz de la Tierra en la constelación Draco.

La esperanza de encontrar estrellas gemelas al Sol, radica en la misión Kepler, en la cual durante un período de 4 años, observará cerca de 100,000 estrellas en un solo cuadrante de 100 grados por lado.

Al final de la misión Kepler, si no es que antes, los investigadores deberán de ser capaces de poder distinguir lo que es realmente la normalidad (promedio) solar, y en ese proceso los astrónomos podrán encontrar un gemelo solar orbitado por su propia familia de planetas terrestres habitable.